Sommaire
En bref
- Le département 21 Côte-d’Or couvre 8 763 km² et compte 535 503 habitants en 2025 selon l’INSEE, répartis dans 698 communes (chiffre consolidé après fusions communales).
- Chef-lieu : Dijon ; sous-préfectures : Beaune et Montbard. Région administrative : Bourgogne-Franche-Comté depuis le 1er janvier 2016.
- Le nom fait référence aux vignes dorées en automne sur la côte beaunoise, pas à une ressource minière, et sans lien avec la marque de chocolat belge.
- Les Climats du vignoble de Bourgogne (Côte de Nuits + Côte de Beaune) sont inscrits à l’UNESCO depuis juillet 2015 ; en 2025, ce classement a fêté ses dix ans.
- La Côte-d’Or représente environ 38 % du PIB de Bourgogne-Franche-Comté.
Chercher « département 21 Côte-d’Or » en ligne donne souvent des résultats épars : des chiffres qui varient selon les sources, une carte approximative, et une confusion persistante entre l’ancienne région Bourgogne et l’actuelle Bourgogne-Franche-Comté. Ce département bourguignon, institué par la loi du 25 janvier 1790, couvre 8 763 km² et réunit 535 503 habitants selon l’INSEE 2025. Première économie de sa région depuis la fusion de 2016, la Côte-d’Or cumule deux identités que l’on mélange facilement : un département administratif aux chiffres solides, et un couloir viticole classé au Patrimoine mondial. Cette page rassemble les données officielles pour y voir clair.
Ce que recouvre le département 21, Côte-d’Or : chiffres officiels
8 763 km² et 698 communes : les données INSEE à connaître
| Indicateur | Côte-d’Or (21) |
|---|---|
| Superficie | 8 763 km² (13e département français) |
| Population 2025 | 535 503 habitants |
| Densité | 61 hab/km² |
| Communes | 698 (après fusions ; certaines sources citent encore 707, valeur antérieure) |
| Arrondissements | 3 |
| Cantons | 43 |
Si vous comparez plusieurs sources et que les chiffres de communes divergent, vérifiez toujours la date de référence INSEE : les fusions communales ont fait évoluer ce total ces dernières années.
3 arrondissements, 43 cantons : comment le territoire s’organise
Les trois arrondissements s’articulent autour de Dijon, Beaune et Montbard, sur un axe nord-sud d’environ 150 km. Avec 61 habitants au km², la densité reste faible : le département est majoritairement rural, entre plateaux calcaires du Châtillonnais au nord et vallées viticoles au sud. Seul l’axe dijonnais concentre une urbanisation significative.
Création en 1790 : un département né à la Révolution
La loi du 25 janvier 1790, votée par l’Assemblée constituante, a découpé la France en 83 départements, dont la Côte-d’Or. Le Conseil départemental de la Côte-d’Or documente cette histoire sur son site officiel.
Pourquoi la Côte-d’Or porte-t-elle ce nom ? Une étymologie qui surprend
Un nom proposé par un député dijonnais en 1790
Le nom vient de Charles-André-Rémy Arnoult, avocat dijonnais et député à l’Assemblée constituante. Il a proposé cette appellation en référence à la couleur des vignes en automne sur la côte beaunoise : des rangées entières qui virent au doré quand les feuilles roussissent, de Gevrey-Chambertin jusqu’à Meursault.
Vignes dorées, pas mines d’or : l’image exacte du nom
L’erreur la plus répandue est de croire que le nom désigne une richesse minière. Il n’y a jamais eu d’exploitation aurifère sur ce territoire. La « côte » désigne un versant de coteau exposé, et l’« or » évoque sa teinte automnale. La Côte-d’Or est d’ailleurs le seul département français à porter un nom poétique plutôt que géographique : tous les autres s’appuient sur un fleuve, une rivière ou un massif.
À ne pas confondre avec la marque de chocolat belge
La marque Côte d’Or est belge, fondée à Bruxelles, et n’entretient aucun lien avec le département 21. La coïncidence de nom crée régulièrement de la confusion dans les recherches. Le code officiel INSEE 21 reste le repère le plus fiable si vous cherchez des données administratives précises sur le département.
Dijon, Beaune, Montbard : les trois villes clés du département 21 en Côte-d’Or
Trois pôles structurent le territoire sur l’axe nord-sud, chacun avec un rôle distinct.
Dijon : préfecture et premier moteur économique régional
Capitale administrative du 21 Côte-d’Or, Dijon concentre l’essentiel de l’activité économique, universitaire et institutionnelle du département. C’est aussi le seul pôle urbain dense : le marché immobilier y affiche une médiane à 3 116 €/m² pour les appartements sur la période 2024-2025 (source : cartes-2-france.com), ce qui tire la moyenne départementale vers le haut.
Beaune : porte de la route des Grands Crus
À une quarantaine de kilomètres au sud de Dijon, Beaune est la sous-préfecture de référence pour explorer le vignoble classé UNESCO. La route des Grands Crus part d’ici vers Gevrey-Chambertin au nord, Pommard et Meursault au sud. Son centre historique et ses Hospices en font le principal point d’entrée touristique du département. Si vous n’avez qu’une journée sur place, commencez par Beaune.
Montbard : sous-préfecture du nord rural
Montbard structure un arrondissement à dominante rurale, peu fréquenté par les visiteurs concentrés sur le vignoble. Elle donne accès à l’abbaye de Fontenay, classée à l’UNESCO et pourtant trop souvent ignorée : elle figure parmi les abbayes cisterciennes les mieux conservées d’Europe. Franchement, le détour vaut le coup.
Économie et population de la Côte-d’Or : poids lourd de Bourgogne-Franche-Comté
38 % du PIB régional : un département moteur depuis 2016
Depuis la fusion régionale effective au 1er janvier 2016, le département bourguignon appartient à Bourgogne-Franche-Comté. Dans ce périmètre élargi, il représente environ 38 % du PIB régional. C’est la première économie de la région. Le taux de chômage s’établit à 7,5 %, sous la moyenne nationale de 8 %, bien que le revenu moyen par habitant reste en retrait : 18 385 €/an contre 20 590 € au niveau national (source : bien-dans-ma-ville.fr).
| Indicateur | Côte-d’Or | Référence nationale |
|---|---|---|
| Taux de chômage | 7,5 % | 8 % |
| Revenu moyen/habitant/an | 18 385 € | 20 590 € |
| Prix médian maison (2024-2025) | 1 737 €/m² | n.d. |
| Prix médian appartement (2024-2025) | 3 116 €/m² | n.d. |
Sources : bien-dans-ma-ville.fr, cartes-2-france.com. Ces données sont des médianes ; vérifiez les chiffres actualisés avant toute décision immobilière.
Côté tourisme, le secteur représente 6,3 % du PIB de Bourgogne-Franche-Comté, avec une consommation estimée à 4,6 milliards d’euros en 2025 (source : Région Bourgogne-Franche-Comté, budget 2025).
Immobilier 2025 : les prix entre Dijon et le rural
La dualité du département se lit directement sur les prix : Dijon et ses environs tirent les médianes à la hausse, tandis que les communes rurales du Châtillonnais ou du Morvan bourguignon restent très accessibles. Les valeurs du tableau ci-dessus sont des médianes départementales ; un appartement bien situé à Dijon dépasse souvent la fourchette indiquée.
Le vignoble de Bourgogne en Côte-d’Or : les Climats inscrits à l’UNESCO
Côte de Nuits et Côte de Beaune : les deux grandes zones viticoles
La zone inscrite à l’UNESCO comprend deux secteurs distincts, tous deux situés en Côte-d’Or :
- Côte de Nuits : de Dijon jusqu’à Corgoloin, avec Gevrey-Chambertin, Chambolle-Musigny, Vosne-Romanée.
- Côte de Beaune : de Ladoix-Serrigny jusqu’à Maranges, avec Meursault, Puligny-Montrachet, Pommard.
Cette zone viticole est une sous-partie du département 21, pas son étendue totale. Les plateaux du Châtillonnais, le Val de Saône ou les contreforts du Morvan n’entrent pas dans le périmètre classé.
Juillet 2015 – 2025 : dix ans du classement UNESCO des Climats
Les « Climats » du vignoble de Bourgogne ont été inscrits sur la Liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO en juillet 2015. En 2025, ce classement a fêté ses dix ans. Un « Climat » désigne une parcelle viticole délimitée avec un nom propre, souvent hérité du Moyen Âge, et un terroir identifiable. C’est cette organisation précise (les parcelles nommées, leurs contours, les pratiques qui les entourent) qui a été classée, pas le paysage en général.
Ce qui est classé et ce qui ne l’est pas : les limites exactes
Seuls les Climats de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune bénéficient du classement UNESCO. Les autres appellations bourguignonnes (Chablis, Mâconnais, Côte Chalonnaise) n’en font pas partie. Cette distinction échappe souvent aux visiteurs de la Côte-d’Or Bourgogne qui croient que l’ensemble du vignoble régional est concerné.
Ce qu’il faut retenir
La Côte-d’Or se lit à deux échelles. Département administratif d’abord : 535 503 habitants, 8 763 km², 698 communes, première économie de Bourgogne-Franche-Comté avec 38 % du PIB régional. Couloir viticole ensuite : quelques dizaines de kilomètres classés à l’UNESCO depuis 2015, que beaucoup longent sans mesurer la précision de ses délimitations ni la profondeur géographique du reste du territoire.
FAQ
Quelle est la préfecture du département 21 ?
Dijon est la préfecture (chef-lieu) du département de la Côte-d’Or. Beaune et Montbard sont les deux sous-préfectures.
Dans quelle région se trouve la Côte-d’Or ?
Depuis le 1er janvier 2016, le département 21 appartient à la région Bourgogne-Franche-Comté. Avant la fusion régionale, il faisait partie de l’ancienne région Bourgogne. Évitez d’écrire « région Bourgogne » sans précision : ce n’est plus le découpage administratif en vigueur.
D’où vient le nom « Côte-d’Or » ?
Le nom a été proposé en 1790 par Charles-André-Rémy Arnoult, avocat dijonnais, en référence à la teinte dorée des vignes en automne sur la côte beaunoise. Il ne renvoie pas à l’or comme ressource naturelle, et n’a aucun rapport avec la marque de chocolat belge du même nom.
Combien de communes compte le département 21 ?
Après les dernières fusions communales, la Côte-d’Or compte 698 communes selon les données INSEE consolidées. Certaines sources citent encore 707 : c’est la valeur antérieure aux regroupements les plus récents.
Quelles zones sont classées à l’UNESCO en Côte-d’Or ?
Les « Climats » du vignoble de Bourgogne, soit les parcelles délimitées de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune, sont inscrits au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis juillet 2015. Ce classement ne couvre pas l’ensemble des vignobles de Bourgogne-Franche-Comté, ni l’intégralité du département 21.