Sommaire
En bref
- Le département 25 Doubs porte le numéro officiel 25 et appartient à la région Bourgogne-Franche-Comté depuis la réforme territoriale de 2016.
- Préfecture : Besançon ; sous-préfectures : Montbéliard et Pontarlier.
- 550 846 habitants recensés par l’INSEE en 2025, répartis sur 5 254 km² (environ 104 hab./km²).
- Frontalier avec la Suisse, le Doubs détient le record absolu de froid en France métropolitaine : -41,0 °C à Mouthe le 17 janvier 1985.
- Économie marquée par l’industrie automobile (Stellantis-Sochaux) et les fromages AOP Comté et Mont d’Or.
Le département 25 Doubs est l’un de ces territoires qu’on croit connaître et qu’on confond pourtant souvent : avec la Franche-Comté (ancienne région administrative supprimée en 2016), avec le département du Jura voisin (n° 39), ou même avec la petite commune homonyme de Doubs. Pour clarifier : le 25, c’est 563 communes, 5 254 km² de plateaux et de forêts du massif jurassien, une frontière avec la Suisse, et Besançon pour préfecture. Rattaché à la région Bourgogne-Franche-Comté depuis 2016, il conjugue héritage industriel, patrimoine historique classé et nature préservée. Voici les données utiles pour l’identifier et, si l’envie vous prend, pour l’explorer.
Département 25 Doubs : numéro, région et organisation administrative
Créé par la loi du 4 mars 1790 à partir d’une partie de la province de Franche-Comté historique, le département du Doubs a reçu le numéro 25 lors de l’organisation administrative de la France révolutionnaire. Ce numéro correspond au code officiel géographique (COG) attribué par l’INSEE, distinct du code postal qui commence aussi par 25 mais relève d’un système différent.
Le code 25 : origine et signification
Le classement alphabétique des départements français, établi à la fin du XVIIIe siècle, attribue au Doubs le numéro 25. Il figure sur les plaques d’immatriculation d’époque et dans tous les fichiers INSEE. À ne pas confondre avec le code postal : une adresse à Besançon porte bien 25000, mais COG et code postal sont deux identifiants distincts.
Bourgogne-Franche-Comté : la région administrative depuis 2016
Depuis la loi NOTRe, entrée en vigueur au 1er janvier 2016, le Doubs n’appartient plus à la région Franche-Comté. Cette région a fusionné avec la Bourgogne pour former la région Bourgogne-Franche-Comté, dont le chef-lieu est Dijon. Écrire « région Franche-Comté » en 2026 est administrativement inexact, même si l’expression « Franche-Comté historique » reste utilisée pour désigner le territoire culturel.
Arrondissements, cantons et 563 communes
| Arrondissement | Chef-lieu | Statut |
|---|---|---|
| Besançon | Besançon | Préfecture |
| Montbéliard | Montbéliard | Sous-préfecture |
| Pontarlier | Pontarlier | Sous-préfecture |
Le département compte au total 35 cantons et 563 communes. Selon les données INSEE 2025, la population légale s’établit à 550 846 habitants, en hausse de +10 % par rapport aux 499 223 habitants de 1999. La densité moyenne est d’environ 104 hab./km², avec de forts écarts entre l’agglomération bisontine et les plateaux peu peuplés du Haut-Doubs.
Géographie du Doubs : Jura, frontière suisse et records de froid
Le département s’étend sur 5 254 km², composés pour l’essentiel de plateaux calcaires, de forêts de sapins et de vallées encaissées typiques du massif jurassien. On passe d’ouest en est des plaines de la Bresse comtoise aux sommets du pays comtois à plus de 1 400 mètres d’altitude.
La rivière Doubs et la limite avec la Suisse
La rivière Doubs trace une large boucle avant de longer la frontière franco-suisse. Cette limite naturelle sépare le territoire des cantons suisses de Neuchâtel et de Berne. La rivière est aussi à l’origine d’un des sites les plus visités du département : le Saut du Doubs, une chute d’une vingtaine de mètres, accessible depuis Villers-le-Lac.
Mouthe : le thermomètre le plus bas de France métropolitaine
Le 17 janvier 1985, la station de Mouthe a enregistré -41,0 °C : c’est le record absolu de température minimale homologué par Météo-France en France métropolitaine. Mouthe, petite commune du plateau du Haut-Doubs, est depuis lors surnommée « la petite Sibérie ».
En hiver, le plateau peut rester sous les -20 °C plusieurs jours consécutifs. C’est un terrain pour le ski de fond et la raquette, mais venez vraiment équipés : bottines grand froid, couches chaudes, hébergement réservé bien à l’avance (les chalets et gîtes du plateau se remplissent vite en week-end de janvier).
Doubs (25) et Jura (39) : deux départements du même massif
La confusion est fréquente. Le Doubs (25) et le Jura (39) sont deux entités administratives distinctes, même s’ils partagent le même socle géologique jurassien. La préfecture du Jura est Lons-le-Saunier ; celle du Doubs, Besançon. L’appellation « Franche-Comté historique » peut désigner les deux selon le contexte, d’où l’intérêt de préciser le numéro de département.
Besançon, Montbéliard, Pontarlier : les trois pôles du département 25
Trois villes structurent le territoire, chacune avec un profil bien distinct.
Besançon préfecture : citadelle Vauban et vieille ville
Besançon concentre la fonction préfectorale et universitaire. La citadelle Vauban, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008 dans l’ensemble des fortifications de Vauban, domine la vieille ville lovée dans le méandre du Doubs. Le taux de chômage de la zone d’emploi de Besançon s’établissait à 6,3 % au troisième trimestre 2025, d’après les données DREETS Bourgogne-Franche-Comté, soit un point en dessous de la moyenne nationale (7,1 %).
Montbéliard et le bassin industriel de Sochaux
Montbéliard forme le pôle industriel du nord du département. Le site Stellantis de Sochaux, héritier de l’usine Peugeot fondée au XIXe siècle, reste le plus grand établissement employeur du Doubs. L’industrie automobile pèse lourd : 40 % de la sous-traitance automobile de Bourgogne-Franche-Comté est concentrée dans le département, une dépendance qui est aussi une vulnérabilité (voir section suivante).
Pontarlier : terminus de la N57 et entrée du Haut-Doubs
Pontarlier est la porte d’entrée vers la Suisse par la route nationale N57, axe reliant Besançon à Lausanne via Vallorbe. Sous-préfecture la plus haute de France, perchée à environ 837 mètres d’altitude, elle se trouve à moins de 10 km de la frontière. Elle sert de base pour explorer le plateau du Haut-Doubs : forêts de sapins, lacs karstiques et pistes de ski de fond.
Économie du Doubs en 2025-2026 : automobile en tension et fromages AOP
Stellantis-Sochaux : le poids lourd sous pression
Les chiffres publiés par la DREETS Bourgogne-Franche-Comté (note de conjoncture, septembre 2025) dressent un tableau sombre pour la filière automobile du département en 2025 :
| Indicateur | Variation 2025 |
|---|---|
| Chiffre d’affaires des sous-traitants | -3,5 % |
| Effectifs | -4,9 % |
| Investissements | -35 % |
| Disparitions d’entreprises dans le secteur | 14 (aucune création) |
Ces chiffres traduisent la transition électrique du secteur et la concurrence internationale qui fragilisent les équipementiers du bassin de Montbéliard-Sochaux.
Comté et Mont d’Or : les AOP qui ancrent le terroir comtois
Face à cette tension industrielle, la filière fromagère est un contrepoids économique et symbolique. Le Doubs est le cœur de production du Comté et du Mont d’Or, deux fromages bénéficiant d’une Appellation d’Origine Protégée gérée par l’INAO. Cette tradition laitière remonte aux moines jurassiens du XVIIe siècle, qui ont développé le principe des fruitières (coopératives laitières) pour mutualiser le lait dans des vallées isolées. Le cahier des charges impose le lait cru de vaches Montbéliardes ou Simmental française.
Visiter le département 25 (Doubs) : Saut du Doubs, Besançon et plateau
Comptez au minimum trois jours pour relier les deux extrémités du département (environ 120 km du nord au sud), les routes sinueuses allongeant sensiblement les temps de trajet.
Le Saut du Doubs : accès, meilleure saison et stationnement
Depuis Villers-le-Lac, à environ 30 minutes de Pontarlier en voiture, le Saut du Doubs s’atteint en bateau depuis le barrage du Chatelot ou à pied par le sentier de rive (45 minutes de marche). La meilleure période reste le printemps ou l’automne : en été, les files pour les navettes s’allongent et le parking de Villers-le-Lac (payant en haute saison, autour de 3 à 5 euros en 2026, à vérifier sur le site de la mairie avant de partir) est saturé dès 10 h.
Besançon intra-muros : citadelle, horloge astronomique et marché
La citadelle se visite en deux à trois heures. Elle abrite un musée comtois, un musée de la Résistance et un zoo. Tarifs adulte autour de 12 à 14 euros en 2026 (à confirmer sur le site officiel de la citadelle avant votre départ). L’horloge astronomique de la cathédrale Saint-Jean, avec ses 30 000 pièces et 70 cadrans, mérite une visite guidée d’une heure. Le marché couvert, ouvert du mardi au samedi matin, est une bonne adresse pour rapporter un Comté affiné ou un Mont d’Or de saison (disponible d’octobre à mars).
Haut-Doubs : randonnée estivale et ski de fond autour de Pontarlier
Le plateau change complètement de visage selon la saison. En été, les sentiers permettent de rejoindre le lac de Saint-Point, le plus grand lac naturel de Franche-Comté historique, ou les gorges du Doubs. En hiver, les domaines de ski de fond autour de Métabief et du plateau de Frasne ont plusieurs dizaines de kilomètres de tracés balisés. Forfait ski de fond : comptez 8 à 15 euros la journée selon le domaine (saison 2025-2026, à confirmer sur les sites des stations).
Ce qu’il faut retenir
Le département 25 Doubs (550 846 habitants, 5 254 km², source INSEE 2025) a Besançon pour préfecture et appartient à la région Bourgogne-Franche-Comté depuis 2016 : la région Franche-Comté n’existe plus en tant qu’entité administrative. Frontalier avec la Suisse, traversé par la rivière qui lui donne son nom, le 25 conjugue une industrie automobile sous forte pression et une filière fromagère AOP solide. Entre Besançon, le bassin de Sochaux et les plateaux du Haut-Doubs, c’est un territoire à double fond, et c’est précisément ce qui donne envie d’y passer plus d’un week-end.
FAQ
Quelle est la préfecture du département 25 ?
Besançon est la préfecture du département du Doubs (25). Les deux sous-préfectures sont Montbéliard et Pontarlier. Pontarlier est parfois confondue avec la préfecture en raison de sa position stratégique à la frontière suisse et de son rôle de porte d’entrée vers le Haut-Doubs.
Le Doubs fait-il partie du Jura ?
Non. Le Doubs (n° 25) et le Jura (n° 39) sont deux départements distincts, même s’ils font tous deux partie du massif jurassien. La préfecture du Jura est Lons-le-Saunier ; celle du Doubs, Besançon. L’appellation « Franche-Comté historique » peut désigner les deux dans un contexte culturel, mais ce sont deux entités administratives séparées au sein de la même région : Bourgogne-Franche-Comté.
Quelle est la population du Doubs en 2025 et 2026 ?
Selon les données officielles de l’INSEE (populations de référence en vigueur au 1er janvier 2026), le Doubs compte 550 846 habitants. C’est une hausse de +10 % par rapport aux 499 223 habitants de 1999. Les projections pour 2026 tablent sur environ 555 000 habitants, mais le chiffre de référence reste celui de l’INSEE officiel.
Quelle est la différence entre le département du Doubs et la commune de Doubs ?
Il existe une petite commune nommée « Doubs » (code INSEE 25204, environ 1 300 habitants, code postal 25300), distincte du département. Les données de population du département (550 846 habitants) ne doivent en aucun cas être confondues avec celles de cette commune.
Pourquoi Mouthe est-elle surnommée « la petite Sibérie » ?
Mouthe, commune du plateau du Haut-Doubs, a enregistré le 17 janvier 1985 la température de -41,0 °C, record absolu de froid en France métropolitaine homologué par Météo-France. Ce surnom reflète les conditions hivernales extrêmes du plateau : des températures régulièrement inférieures à -20 °C, une couverture neigeuse longue et un ensoleillement limité en hiver.