Sommaire
En bref
- La forêt de Bonifato se trouve à 20 km de Calvi, accessible par la D151 via Calenzana.
- Trois itinéraires balisés : balade familiale en bord de Figarella (1h30), montée au refuge de Carozzu (4-5h, 700 m D+), amorce du GR20 nord.
- Des piscines naturelles accessibles à 20-40 min à pied du parking, eau fraîche autour de 18-20 °C en juillet.
- Parking gratuit en 2026, capacité limitée : arrivée recommandée avant 8h30 en juillet-août.
- Meilleure période : juin et septembre, risque incendie réduit et sentiers moins encombrés.
À 8h30 en plein juillet, le parking du cirque de Bonifatu est déjà complet. C’est le meilleur indicateur de ce que vous trouverez une fois à l’intérieur : des bassins turquoises creusés dans le granite, de l’ombre sous les pins laricio, de l’eau fraîche à 18-20 °C alors que le maquis cuit en contrebas. La forêt de Bonifato se rejoint en 25 minutes depuis Calvi par la D151 via Calenzana, pour une journée qui mêle randonnée et baignade en rivière même en plein été. Ce guide vous indique quand partir, comment accéder au site et quelle balade choisir selon votre niveau.
Comment accéder à la forêt de Bonifato depuis Calvi
Depuis Calvi, prenez la direction de Calenzana, à 10 km au sud-est. Puis engagez-vous sur la D151, qui grimpe progressivement vers le site. Le trajet total atteint environ 20 km, soit 25 à 30 minutes de route. Passé Calenzana, la chaussée rétrécit. Les croisements se font rares sur les derniers kilomètres et le GPS perd parfois le signal après le dernier hameau. Restez sur la route principale sans bifurquer vers les pistes forestières non goudronnées.
En juillet-août, la route supporte un trafic que son gabarit n’est pas fait pour absorber. Des bouchons se forment dès le matin. L’Office National des Forêts peut décréter des arrêtés de fermeture des massifs corses en cas d’alerte incendie. Avant de partir, consultez les conditions sur le site de la préfecture de Haute-Corse ou renseignez-vous auprès de votre hébergement.
Parking et stationnement au départ des sentiers
Le parking forestier au bout de la D151, près de l’auberge de la Forêt, est gratuit en 2026. Sa capacité avoisine une centaine de véhicules. En juin et septembre, vous trouverez de la place facilement avant 10h. En juillet-août, il affiche complet dès 8h30, parfois avant. Aucune solution de report n’existe sur place : si le parking est plein, il faut redescendre vers Calenzana. Mieux vaut partir tôt depuis Calvi ou envisager le covoiturage.
Venir sans voiture : navette et covoiturage
Aucun service de navette public régulier ne dessert directement la forêt en 2026 (à vérifier chaque été auprès de l’office de tourisme de Calvi). L’option la plus pratique sans voiture consiste à rejoindre Calenzana depuis Calvi via la liaison estivale locale, puis à organiser un covoiturage depuis la place du village. Plusieurs groupes de randonnée Balagne proposent des départs mutualisés en été, annoncés sur les panneaux de la mairie ou relayés par les gîtes locaux.
Les randonnées du cirque de Bonifatu : niveaux et durées
Le cirque de Bonifatu concentre trois itinéraires principaux, adaptés à des niveaux différents.
| Itinéraire | Distance (A/R) | Durée | Dénivelé |
|---|---|---|---|
| Sentier Figarella | ~5 km | 1h30-2h | quasi plat |
| Refuge de Carozzu | ~12 km | 4-5h | +700 m |
| Amorce GR20 nord | variable | à la carte | variable |
Ces chiffres sont indicatifs. En haute saison, les pauses aux bassins et la fréquentation allongent les sorties. Prévoyez de la marge.
Balade familiale le long de la Figarella (niveau facile)
Le sentier qui longe la Figarella depuis le parking convient aux familles, à partir de 6-7 ans pour les enfants qui marchent bien. Le terrain reste relativement plat, avec quelques passages sur des rochers arrondis en bord de rivière. Les premiers bassins naturels se rejoignent en 20 à 30 minutes. La végétation de pin laricio et d’arbousier couvre presque tout le tracé et apporte une ombre bienvenue. Cette balade est un bon programme pour une matinée, avant de pique-niquer au bord de l’eau.
Montée au refuge de Carozzu : dénivelé et timing
Le refuge de Carozzu est sur le tracé officiel du GR20 nord. La montée depuis le parking représente environ 6 km et 700 m de dénivelé positif, soit 3h à 3h30 pour un marcheur habitué. Le retour demande 1h30 à 2h supplémentaires (4 à 5 heures au total, hors pauses). Le sentier est balisé en orange mais comporte des passages exposés sur dalle de granite. Des bâtons de marche facilitent la descente.
Le refuge est géré par le Parc Naturel Régional de Corse. Selon le PNRC, la nuitée tourne autour de 20 euros par personne en 2026, repas en supplément. La réservation via le site du PNRC est indispensable dès mai pour les dates de juillet et août. Vérifiez les tarifs à jour sur le site officiel avant de partir.
Piscines naturelles et baignade dans la Figarella
La Figarella creuse dans le granite une succession de vasques et de marmites aux reflets turquoise. Ces piscines naturelles corses sont accessibles depuis le parking en 20 à 40 minutes de marche selon le bassin visé. L’eau descend de sommets qui dépassent 2 000 mètres : elle reste fraîche même en juillet, autour de 18 à 20 °C d’après les mesures partagées par les randonneurs habitués du secteur. Le contraste avec la chaleur du maquis est assez radical.
La Figarella garde un débit suffisant pour se baigner jusqu’en mi-août grâce à l’humidité retenue par les versants nord du massif. Après une sécheresse prolongée, les bassins les plus hauts peuvent manquer d’eau en fin de saison.
Deux points avant de se mettre à l’eau. D’abord, aucune surveillance n’est assurée : le courant se renforce nettement après des orages en amont, et les rochers sous la surface sont glissants. Ensuite, certains secteurs peuvent faire l’objet d’arrêtés temporaires en cas de risque incendie ou de crue. Vérifiez la situation la veille auprès du gardien de l’auberge ou sur le site de la préfecture.
Quelle saison choisir en 2026 : météo et fréquentation
Juin et septembre restent les deux fenêtres les plus favorables. À mon sens, septembre l’emporte légèrement : la lumière rasante sur le granite est belle, les randonneurs moins nombreux, et les bassins encore bien alimentés.
En juin, les sentiers sont praticables après les pluies printanières, la végétation est verte et le parking ne sature pas encore. En septembre, la fréquentation chute nettement après la troisième semaine d’août : les températures redescendent à 22-26 °C dans la journée et les sentiers sont dégagés.
Juillet et août cumulent plusieurs obstacles :
- Parking complet dès 8h30-9h en semaine, encore plus tôt le week-end.
- Risque incendie élevé, classé orange ou rouge plusieurs semaines de suite. Selon les données publiées sur data.gouv.fr, la Haute-Corse a enregistré des arrêtés préfectoraux de fermeture de massifs forestiers répétés en juillet 2025, une tendance observée sur plusieurs étés consécutifs. Météo-France table sur des conditions similaires pour l’été 2026.
- Chaleur plus lourde en milieu de journée sur les versants exposés, surtout sur la montée vers Carozzu.
Si vous ne pouvez pas éviter août, partez avant 7h30 depuis Calvi pour espérer trouver une place. Prévoyez vivres et eau depuis la ville : l’auberge de la Forêt peut fermer certains jours en cas d’alerte incendie.
Équipement, budget et hébergements pour préparer votre escapade
Ce qu’il faut emporter
Des chaussures de randonnée à semelles crantées s’imposent pour la montée vers Carozzu et pour les rochers humides aux abords des bassins. Des sandales aquatiques évitent de finir la journée avec des chaussures trempées. Comptez au moins 2 litres d’eau par personne pour une demi-journée, davantage en plein été. La crème solaire SPF 50 est indispensable dans les zones dégagées.
Combien ça coûte
L’accès à la forêt de Bonifato et le stationnement sont gratuits en 2026. En apportant un pique-nique, la journée ne coûte rien hors carburant. L’auberge de la Forêt propose des déjeuners dans une fourchette de 15 à 25 euros par personne (estimation 2025, à confirmer sur place).
Où dormir à proximité
Calenzana accueille plusieurs campings avec des emplacements nus entre 15 et 25 euros la nuit selon la saison. Calvi propose des hôtels de 60 à 120 euros la nuit en basse saison, davantage en juillet-août. Pour ceux qui souhaitent enchaîner sur le GR20 nord, le refuge de Carozzu (environ 20 euros la nuit selon le PNRC) est l’option logique. Réservation obligatoire, suffisamment à l’avance.
Ce qu’il faut retenir
La forêt de Bonifato se rejoint en moins de 30 minutes depuis Calvi par la D151. Le site combine randonnées balisées pour tous les niveaux et baignade en rivière fraîche, sans droit d’entrée. Pour en profiter sans contrainte, juin ou septembre s’imposent : parking accessible, risques incendie réduits, sentiers dégagés. Prévoyez de bonnes chaussures, au moins 2 litres d’eau par personne, et consultez les éventuels arrêtés préfectoraux la veille de votre départ.